Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 15 – O Cantal, Vulcões Sagrados, Pastagens Infinitas e Força Verde
, por Thierry Bourgarel, 7 min tempo de leitura
Este artigo explora o departamento do Cantal (15), uma terra de contraste bruto do Maciço Central, moldada pelos elementos e de uma força espetacular. É o paraíso absoluto do "slow tourism" de carácter, oferecendo um relevo exigente e paisagens de cortar a respiração. O itinerário sugerido, uma travessia de 240 km, liga a Cidade medieval de Murat ao norte quente e vulcânico, passando pelos picos míticos dos Montes do Cantal, os desfiladeiros glaciais profundos dos Vales da Jordanne, e as pastagens infinitas e herbáceas da Planèze. A viagem termina em apoteose no selvagem Planalto de Aubrac, com vista para vales profundos e aldeias empoleiradas como Conques (UNESCO, Aveyron).
Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 15 – O Cantal, Vulcões Sagrados, Pastagens Infinitas e Força Verde
Após a suavidade do bocage normando e as praias da história do Calvados (14), o nosso grande desafio de atravessar a França de bicicleta leva-nos ao Maciço Central, no coração da Auvergne selvagem: no 15, o Cantal.
Mudança radical de escala, relevo e intensidade. Deixando a verdejante Normandia, mergulhamos num departamento de carácter, bruto, poderoso e mineral. O Cantal não é uma terra de compromissos: é o choque visual entre o maior estratovulcão da Europa (o Maciço Cantalense), vales glaciais profundos esculpidos pela Jordanne ou pela Cère, e imensos planaltos de pastagens (as Planèzes). Para o cicloturista, é o paraíso do esforço puro recompensado por panoramas de uma beleza cósmica e uma desconexão total.
Preparem as vossas panturrilhas (porque vai subir forte e por muito tempo!), aguçem o vosso sentido de aventura e o apetite (a gastronomia cantalense merece esforço): partimos para conquistar o Cantal vulcânico.
O Cantal de Bicicleta: O que esperar?
É o departamento da pedra vulcânica, da água viva e do silêncio. O ar é puro, fresco nas alturas, quente e vibrante nos vales inferiores.
O Perfil: Exigente, montanhoso e espectacular. É simples: não há plano no Cantal central. O departamento é uma sucessão interminável de "subidas-descidas". Passarão o tempo a subir longos passes regulares para alcançar os cumes vulcânicos (Puy Mary, Plomb du Cantal), ou a descer estradas em cornija técnicas para os vales. O desnível positivo será o vosso companheiro diário, um teste de paciência e força.
A Ambiência: Uma imersão total numa natureza poderosa e preservada. É um dos departamentos menos densamente povoados de França. Pedalarão frequentemente sozinhos, rodeados por vulcões adormecidos monumentais, florestas de faias e abetos, ou pastagens herbosas onde pastam as vacas Salers de pelagem mogno. A receção é cantalense, franca, solidária e orgulhosa do seu terroir. É o reino da calma, do respeito pelo esforço e da reconexão.
O Nosso Itinerário Sugerido: A Travessia dos Vulcões, dos Vales e das Aldeias Mais Bonitas (aprox. 240 km)
Para captar a diversidade única deste departamento, propomos um itinerário de 6 dias, combinando a ascensão dos cumes míticos com a descoberta dos vales secretos e das aldeias classificadas.
Dia 1: Murat, a Cidade Medieval e o Assalto ao Puy Mary (aprox. 40 km)
Partida: Murat. Uma cidade de carácter aninhada ao pé dos vulcões.
O Percurso: Atacam imediatamente o mítico Maciço Cantalense. A subida desde Murat até ao Col de Peyrol é longa (20 km), regular mas implacável. A paisagem torna-se lunar, desértica, uma imensidão de pedra vulcânica e mato. É uma estrada de crista espectacular, oferecendo vistas infinitas sobre o Puy Mary (1 783 m) e os Montes do Cantal. No topo do Col de Peyrol (1 588 m), o panorama é de cortar a respiração.
A Etapa: Le Claux ou arredores. A imensidão silenciosa do Pas de Peyrol para a noite.
Dia 2: Descida para o Vale da Jordanne e Aurillac (aprox. 55 km)
O Percurso: Acabou a aridez vulcânica. Descendem para sul para alcançar o vale da Jordanne. É um dia espectacular, marcado pela travessia deste vale glacial profundo. A estrada está escavada na falésia vulcânica, dominando os ribeiros turquesa. É uma sucessão de miradouros espectaculares, uma estrada técnica mas inesquecível, pontuada por aldeias empoleiradas.
A Etapa: Aurillac. A capital do guarda-chuva e do festival de teatro de rua.
Dia 3: O Coração Selvagem do Planalto da Planèze e Salers (aprox. 50 km)
O Percurso: Outro relevo, outro cenário. Sobem ao planalto de pastagens da Planèze em direção a oeste. A ascensão é selvagem, técnica, no coração de imensas florestas estatais, longe de toda a civilização. O perfil é ondulado, exigente. Atravessam aldeias isoladas antes de alcançar Salers, uma "cidade de carácter" fortificada, classificada entre as Aldeias Mais Bonitas de França. A ambiência é única, congelada no tempo, dominando gargantas impressionantes.
A Etapa: Salers ou arredores. Altitude e frescura garantidas.
Dia 4: O Vale da Cère e os Castelos da Auvergne (aprox. 60 km)
O Percurso: Mudam radicalmente de vale para alcançar o vale da Cère a sul. A estrada serpenteia entre falésias vulcânicas monumentais e paisagens verdejantes. É um dia de transição magnífico, pontuado por castelos medievais e "Aldeias Mais Bonitas de França": Laroquebrou, Saint-Santin, Conques (em Aveyron, mas voltarão lá).
Os Imperdíveis do Cantal de Bicicleta
-
Puy Mary (Grande Sítio de França) e Pas de Peyrol: O coração do estratovulcão, uma ascensão mítica oferecendo vistas cósmicas.
-
Plomb du Cantal e Teleférico do Lioran: Para pedalar no ponto mais alto do departamento (1 855 m) e admirar as geleiras.
-
Salers (Aldeia Mais Bonita de França): Uma cidade fortificada de mogno, famosa pelo seu queijo e pelas suas vacas.
-
Vale da Jordanne e Gargantas da Cère: Canyons glaciais profundos, estradas em cornija e aldeias empoleiradas.
-
Murat e o seu património medieval: Uma cidade de carácter ao pé dos vulcões.
-
Cidades de Carácter e Aldeias Mais Bonitas: Saint-Flour, Tournemire, Alleuze... uma concentração única de arte e história.
Conselhos Práticos para o 15
-
Quando Ir? De meados de maio a meados de outubro para os planaltos vulcânicos. Junho e setembro são ideais: as temperaturas são amenas e as paisagens sublimes (verde das pastagens, azul das gencianas). Em julho/agosto, partam cedo para evitar o calor nos vales inferiores. O outono é magnífico (cores das faias).
-
Que Bicicleta? Uma bicicleta de estrada leve com uma transmissão muito suave (compacta com cassete generosa tipo 32 ou 34) é indispensável. Uma gravel é uma excelente opção para explorar as pistas das pastagens ou as "drailles" das Planèzes. Assegurem-se de ter excelentes travões para as descidas intermináveis.
-
Alojamento: O departamento está bem equipado com campings, alojamentos de etapa (muitos na Via Arverna e no GR 400) e quartos de hóspedes. O selo "Accueil Vélo" está a desenvolver-se. Reservem com antecedência na alta temporada, especialmente perto dos grandes sítios.
-
Abastecimento: As aldeias são raras e isoladas, especialmente nos planaltos de pastagens. Levem sempre muita água (podem existir longos troços sem fonte) e barras energéticas. Não deixem de provar o Cantal (AOP), o Salers (AOP), a Truffade e o Pounti.
A Palavra Final
Pedalar no Cantal é aceitar o desafio de uma natureza bruta, selvagem e de uma força verde espectacular. É sofrer para merecer panoramas de uma beleza cósmica. Não é um departamento de compromissos. É o choque da pedra vulcânica, da água viva e do silêncio, a pureza do ar e a rudeza da inclinação.
É a etapa final para o cicloturista em busca do autêntico, de desafios selvagens e de uma desconexão total, onde a estrada toca as nuvens antes de mergulhar em desfiladeiros vertiginosos ou vales secretos.
E vocês, já conquistaram os vulcões, as pastagens ou as aldeias de carácter do Cantal? Partilhem as vossas conquistas e os vossos favoritos nos comentários!
Até breve para o episódio 16 da nossa Volta a França de Bicicleta!
Publicações no blog
-
, por Thierry Bourgarel Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 38 – O Isère Das planícies do Ródano aos gigantes do Oisans: o Cicloturismo em Vertical
-
, por Thierry Bourgarel Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 37 – Indre-et-Loire, Coração Real, Jardins do Loire, Castelos de Lenda e Doçura de Viver
-
, por Thierry Bourgarel Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 36 – O Indre, A França Discreta, Vale Dourado, Fuga Bonita e Terras de George Sand
