Crónicas de uma Volta a França de Bicicleta: Episódio 37 – Indre-et-Loire, Coração Real, Jardins do Loire, Castelos de Lenda e Doçura de Viver
, por Thierry Bourgarel, 7 min tempo de leitura
Após a Brenne selvagem, os lagos lendários e o vale dourado do Indre (36), o nosso grande desafio de atravessar a França de bicicleta leva-nos ao coração monumental do vale do Loire: no 37, Indre-et-Loire (a Touraine).
Após a Brenne selvagem, os lagos lendários e o vale dourado do Indre (36), o nosso grande desafio de atravessar a França de bicicleta leva-nos ao coração monumental do vale do Loire: no 37, Indre-et-Loire (a Touraine).
Mudança radical de cenário, relevo, luz e ambiente. Deixando o Maciço Central ocre, mergulhamos num território de elegância intemporal, onde o tijolo ocre e rosa se une ao branco brilhante do calcário (o tufe) e ao azul majestoso do Loire e da Vienne. Indre-et-Loire não é um departamento de compromissos: é o choque visual absoluto entre vinhas prestigiadas que se estendem até onde a vista alcança (Vouvray, Bourgueil, Chinon), imensas florestas estatais sombreadas (Loches, Amboise), o rio selvagem mais longo de França (UNESCO) e a majestade vertical de castelos lendários com nomes míticos (Chenonceau, Villandry, Azay-le-Rideau, Amboise). Para o cicloturista, é o paraíso absoluto da diversidade: pode pedalar de manhã em paisagens de postal vitivinícola e mergulhar à tarde no grande azul.
Prepare o seu ritmo (porque aqui, vive-se devagar), aguçe o seu sentido de observação (a luz muda a cada instante) e respire o ar fresco iodado: vamos explorar o radiante Indre-et-Loire.
Indre-et-Loire de Bicicleta: O que Esperar?
É o departamento da água (Loire, Vienne, Cher, Indre), da pedra calcária ocre, da vinha rainha e do cereal. O ar é suave, continental, iodado na costa, perfumado pela resina, pela garrigue e pela uva a amadurecer.
O Perfil: De uma diversidade surpreendente e acessível a todos. O departamento oferece duas faces muito distintas para o ciclismo. As margens do Loire (La Loire à Vélo, EuroVelo 6, UNESCO) são perfeitamente planas, ideais para passeios suaves e famílias. O interior vitivinícola (Touraine, Chinonais, Bourgueillois) apresenta um relevo ondulado, com colinas suaves e falsos planos regulares, perfeitos para o cicloturismo itinerante desportivo. O desnível acumulado será surpreendente, mas cada esforço é recompensado.
O Ambiente: Uma imersão total numa luz deslumbrante, numa história milenar e numa arte de viver lendária. É um departamento onde o passado medieval (Cidade Real de Loches, Fortaleza Real de Chinon), o Renascimento (Jacques Cœur) e a aventura industrial estão omnipresentes. Pedalará frequentemente sozinho numa paisagem campestre suave ou sob pinheiros sombreados, atravessando aldeias de tijolo ocre de postal ou vestígios monumentais (Castelo de Amboise). A receção é tourangelle, calorosa, franca, orgulhosa do seu terroir e marcada pela arte de viver. É o reino da calma, do selvagem e da reconexão absoluta.
O Nosso Itinerário Sugerido: A Travessia dos Castelos, Jardins e do Terroir Gourmet (aprox. 260 km)
Para captar a diversidade única deste departamento-mundo, propomos um itinerário ambicioso de 7 dias, combinando passeios suaves ao longo do rio com a exploração íngreme do planalto calcário.
Dia 1: Tours, a Cidade Rosa e o Assalto ao Loire (aprox. 45 km)
Partida: Tours. A capital histórica, famosa pela sua Place Plumereau, pela Catedral de Saint-Gatien e pela sua vibrante atmosfera cosmopolita.
O Percurso: Começa imediatamente a Loire à Vélo (V61). É uma via verde perfeitamente equipada que segue o curso do rio. A inclinação é nula, segue as margens costeiras através de paisagens de dunas e falésias de giz. É a introdução ideal, fácil e relaxante. Visite a Catedral e o centro histórico antes de partir.
A Etapa: Amboise ou arredores. Doçura berrichonne e aromas iodados.
Dia 2: A Imersão Histórica no Vale Selvagem do Cher e Chenonceau (aprox. 60 km)
O Percurso: Acabou a suavidade dos canais. Deixa a via verde para atacar o coração selvagem do Thymerais. A estrada serpenteia entre falésias calcárias monumentais e paisagens verdejantes. É um dia espetacular, marcado pela travessia de desfiladeiros impressionantes. A estrada está escavada na falésia calcária, dominando os torrentes turquesa. É uma desconexão total, um espetáculo natural impressionante, pontuado por aldeias medievais como Sauveterre-de-Guyenne (UNESCO), fortaleza empoleirada no seu penhasco rochoso.
A Etapa: Chenonceaux. Para visitar o seu majestoso Castelo (UNESCO).
Dia 3: O Vertigem dos Castelos do Loire e os Jardins de Ouro (aprox. 50 km)
O Percurso: Outro relevo, outro cenário. Sobe para norte para juntar-se à mítica Rota dos Castelos do Loire. É um dia espetacular, marcado pela travessia de domínios vitivinícolas lendários (Chenonceau, Villandry, Azay-le-Rideau UNESCO). A estrada em cornija vertiginosa domina o estuário selvagem da Gironda. Os pontos de vista são cósmicos: as águas turquesa correm centenas de metros abaixo, serpenteando sob o majestoso Farol de Cordouan. É o choque mineral absoluto.
A Etapa: Villandry. Pelos seus jardins renascentistas únicos (UNESCO).
Dia 4: A Rota da Vienne e regresso às Bastidas (aprox. 65 km)
O Percurso: Desce para a planície de Troyes pelo norte. A estrada atravessa paisagens da Ardena de pastagens antes de chegar a Givet, na "Ponta das Ardenas". Visite a Cidadela de Charlemont antes de retomar a Meuse à Vélo para sul. É um dia de transição magnífico, combinando história fortificada e regresso à suavidade fluvial.
Os Imperdíveis de Indre-et-Loire de Bicicleta
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Castelos do Loire (UNESCO): Amboise (Cidade Real), Chenonceau (o castelo das Damas), Villandry (Jardins Renascentistas), Azay-le-Rideau (a joia azul)... uma concentração única.
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Loire à Vélo (V61, EuroVelo 6 UNESCO): Passeios suaves sob plátanos centenários, uma obra-prima da arquitetura fluvial no coração de um desfiladeiro calcário.
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Alto Languedoc e Maciço do Caroux (Espinouse, Gargantas de Héric Lozère/Gard): O paraíso absoluto do ciclismo montanhês selvagem, estradas de crista espetaculares e aldeias com carácter.
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Chinon e Fortaleza Real: A Cidade Medieval e Renascentista empoleirada dramaticamente, símbolo da Idade Média.
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Cidades com Carácter e Aldeias Mais Bonitas: Saint-Bertrand-de-Comminges (Aldeia Mais Bonita de França, UNESCO, vizinha do Aude), Candes-Saint-Martin, Montrésor, Crissay-sur-Manse... uma concentração única.
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Gruta de Rouffignac (Dordogne UNESCO): Para um mergulho profundo na história poderosa.
Conselhos Práticos para o 37
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Quando Ir? De meados de maio a meados de outubro para os maciços montanhosos e castelos. Junho e setembro são ideais: as temperaturas são suaves e as paisagens sublimes. Em julho/agosto, saia cedo para evitar o calor nos vales inferiores (ViaRhôna, Vale do Cher) e o trânsito insuportável: saia muito cedo! O outono é magnífico (cores dos faias).
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Que Bicicleta? Uma bicicleta de estrada leve ou uma gravel é perfeita para Indre-et-Loire. Certifique-se de ter uma transmissão suave (triplo prato ou compacto com cassete generosa tipo 28 ou 32) para as intermináveis subidas dos Pirenéus. Pneus largos (32-35 mm) são recomendados para as secções de trilhos calcários. Certifique-se de ter travões excelentes para as descidas técnicas.
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Alojamento: O departamento está muito bem equipado com campings, alojamentos de etapa (muitos no caminho de Santiago) e quartos de hóspedes. O selo "Accueil Vélo" está a desenvolver-se muito bem. Reserve com antecedência na alta temporada.
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Abastecimento: As aldeias são raras e por vezes muito isoladas no planalto. Leve sempre muita água (podem haver longas secções sem fonte) e barras energéticas. Não deixe de provar o Pouligny-Saint-Pierre (AOP), o Mentchikoff (chocolate de Chartres), a Pogne de Romans e o melão berrichon.
A Palavra Final
Pedalar em Indre-et-Loire é aceitar o desafio de uma natureza bruta, selvagem, vulcânica e de uma dualidade espetacular. É sofrer para merecer panoramas de uma beleza cósmica. Não é um departamento de compromissos. É o choque do granito, da água viva e do silêncio, a pureza do ar e a aspereza da inclinação.
É a etapa final para o cicloturista em busca de autenticidade, desafios selvagens e uma desconexão total, onde a estrada toca as nuvens antes de mergulhar em desfiladeiros vertiginosos ou vales secretos.
E você, já conquistou as flechas do Vale do Loire, as Gargantas do Diabo ou o grande azul de Indre-et-Loire? Partilhe as suas conquistas e os seus favoritos nos comentários!
Até breve para o episódio 38 do nosso Tour de France de Bicicleta!
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